Er zijn diverse soorten weerstand-fietstrainers, maar de virtuele trainers, zoals bijvoorbeeld de Lynx II, zijn ontwikkeld om jou een optimale fietsbeleving te laten ervaren. Door middel van een rollerbank die aangestuurd word door fietssoftware kun je op een TV of computerscherm virtueel fietsen. De trainer geeft dan automatisch weerstand bij het beklimmen van bijvoorbeeld de Alpe d’Huez op je scherm.
Deze trainers communiceren door middel van Bluetooth en/of ANT+ met andere apparaten zoals je telefoon, tablet of computer. Sommige modellen bieden ook de mogelijkheid om virtueel tegen anderen te fietsen of te zien wat anderen voor jou hebben gepresteerd.
De (virtuele/interactieve) fietser krijgt al dan niet computer gestuurd weerstand, overeenkomend met het profiel van de rit. Ga je bergop dan wordt het zwaarder en bij sommige trainers versnelt deze als je bergafwaarts rijdt.
Weerstand bij fietstrainers kan op 4 manieren: